06、兔子花燈

謝蘊策馬前行，朱雀大街上遊人如織，火樹銀花不夜天。人們見他駛來，無不紛紛避讓，喧鬧的人潮被割裂出一條筆直的通道。他神色冷峻，目不斜視，心無旁騖，直到眼角餘光掠過一盞兔子花燈——圓滾滾的紅眼睛，透著靈動與天真。

那一瞬，他心頭微微一顫，腦海裡浮現出另一雙清澈的眼睛。

她應該會喜歡。

鬼使神差的，他勒馬下來，走向攤位。周遭人聲鼎沸，他卻站得筆直，渾身的氣場讓人不敢近前。他不食人間煙火慣了，此刻混跡在人群間顯得格格不入，聲音冷淡卻不容置疑：「這盞兔子燈，多少錢？」

小販一愣，隨即陪笑搖頭：「這位公子，這些花燈不賣的，要猜燈謎才能得。」

謝蘊劍眉微蹙，神情裡透出幾分不耐。他非但武藝超群，作為皇子伴讀，詩書經義也無一不精。幾道謎題在他口中被輕描淡寫地解出，像是翻手雲覆手雨。小販面如死灰，心裡暗暗叫苦，還好他只要那隻小兔子，沒再多要。

圍觀的人越聚越多，竊竊私語聲此起彼伏。謝蘊生得肖母，劍眉入鬢，眼若寒星，鼻梁挺直，薄唇如削。俊朗的五官落在一張冷白的臉上，生出幾分難以親近的凌厲之氣，仿佛天山孤雪。最讓人折服的，並非那副皮相，而是他渾身上下那股清冷峻拔的氣質，如高山流水，清澈卻無人敢近。

他對這些目光全然視若無睹，只拎著兔子燈，徑直離開人群，一路來到醉霄樓。

醉霄樓是謝家產業，京城權貴往來之所。樓中掌柜一見小東家到來，自然親自引他直上頂層的雅間。

謝蘊並未讓人通傳。當他推門進入時，屋內人還未察覺。他第一眼便看見那個縮在窗邊的小小人影，披著雪白披風，抱著手爐，安靜得像被遺落小兔子。

他腳步極輕，像貓一樣無聲無息，直到走到她身旁，才開口，聲音淡淡，帶著不容置喙的冷意：「身子孱弱，便要懂得自愛。窗邊風大，不該坐這裡。」

兩個小婢這才猛然發覺，慌忙轉身下跪：「世子爺安！」

屋內氣氛瞬間繃緊，在謝蘊面前，誰都不敢放肆。只有明錦——那個自小便不怕他的姑娘。她回頭，見是他，眸光一亮，笑得像春花乍開，脆生生喚道：「阿贏哥哥！」

謝蘊下意識蹙眉。

行軍多年，他早已習慣冷酷無情的面容，眉宇間自帶殺伐之氣，足以讓人退避三舍。可在她眼裡，他一點都不可怕，永遠是那個能讓她依靠的「阿贏哥哥」。

他的唇線抿得筆直，冷厲如尺。卻偏偏注意到她眼眶微腫，哭過的痕跡清晰可見。像隻受驚的小兔子，紅眼圈惹人心疼。

謝蘊心頭一窒。他向來厭惡女子哭泣，因為不會哄，不懂安慰。但每次見她這樣，明明哭得那樣委屈，還要強裝無事，他胸口便像被什麼鈍器重重擊中，煩悶難耐。

他神色依舊冷峻，動作卻帶了幾分笨拙的急促。他將手中兔子燈硬生生塞到她懷裡，低聲道：「拿好。」隨即抬眼望向兩名婢女，語氣冷冽：「退下。」

兩名婢子如蒙大赦，匆匆答應，恭恭敬敬退下，腳步快得幾乎要逃。她們明白，侯府世子與王府世子的差距天淵之別，若世子爺動怒，要她們命也只是片語間的事。

屋內只剩兩人。

明錦方才還有些沮喪，這會兒見到兔子燈，眼睛瞬間亮了起來，像是將星河都攬進了眸底。她笑得眉眼彎彎，甜得要滴出蜜來，「謝謝阿贏哥哥。」

謝蘊心中那點煩躁不知不覺散去。他伸手，難得柔和地揉了揉她的髮頂。

「以後別等了。我忙。」語氣依舊簡短生硬，卻並非責備，只是他話少，不懂表達。旁人只覺得他冷漠，唯有她懂。

明錦自小便追在他身後，知道他一向刻苦，事事拔尖。若稍有不達，便會遭淮王嚴厲訓斥，甚至棍責。她知道，他不輕易示弱。

「還要等。」她輕聲卻堅定，眼中閃爍著不容動搖的光。閨中女子時間很多，繡花、寫字、算帳、作畫，都比不上等他的那一刻有意義。

「你若做了我的妻子，要等的時間只會更多。」謝蘊眉宇沉沉，他是真的不懂，無法理解為何有人甘願浪費時光，只為等一個人。

明錦卻笑意更深，眸光燦若星河：「我喜歡等阿贏哥哥。」

這句話，讓他胸口一震。他很少提及婚事，旁人皆以為他不滿。其實不然。在他眼裡，娶她是理所當然，如同呼吸飲水，必要且無需強調。他從未思考過「喜不喜歡」，因為那是必然。

呼吸是必然，有人不會呼吸嗎？

「不是要看燈？走吧。」他轉過身，語氣淡淡。

「嗯。」

她笑得像花一樣，主動伸手牽住了他。她的手溫熱而柔軟，帶著毫不掩飾的依戀。謝蘊先是微微一怔，下意識要抽回，但最終卻沒有。反而順勢扣緊了她的手，習慣性地將她護在身側，聲音低沉：「人多，跟緊些。」

他不會說甜言蜜語，但那份無聲的守護，已勝過千言萬語。

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