叶凡推开门时，熟悉的香味正从厨房飘出来。
和以往每次归来时一样。
却又和每一次都不太一样。
苏晓从厨房探出身，望了他一眼。
然后她放下手里的东西，走出来，停在他面前。
静静地望了他许久。
“瘦了。”她说。
叶凡没有说话。
只是伸出手，将她轻轻揽入怀中。
抱得很紧。
苏晓将脸埋进他肩窝，一动不动。
过了很久，她闷闷的声音传来：
“叶巡会唤爸爸了。”
叶凡微微一怔。
“什么？”
“昨日。”苏晓抬起头，眼眸亮晶晶的，“他在床上玩耍，忽然唤了一声‘爸爸’。”
“非是胡乱唤的那种，是望着门口唤的。”
“他知晓你在外头。”
叶凡立在原地。
喉间有些发紧。
“他此刻在何处？”
“睡了。”苏晓说，“方哄着。”
叶凡轻轻松开她，步入卧室。
小床里，叶巡睡得正沉。
两只小手攥成小拳头举在脑袋两侧，小嘴微微张着，胸口轻轻起伏。
叶凡在床边蹲下身。
望着那张小小的脸庞。
望了许久。
而后他伸出手，以指腹轻轻抚了抚他的脸颊。
很小。
很软。
是他此生触碰过的最柔软之物。
叶巡在梦中动了动小嘴，似在吮吸什么。
叶凡笑了。
笑得很轻。
“爸爸归来了。”他低声道。
夜里，叶巡醒了。
苏晓将他抱出，放入叶凡怀中。
小家伙方醒，眼眸尚未完全睁开，迷迷糊糊地偎在叶凡胸口。
叶凡抱着他，在客厅中缓缓踱步。
行至第三圈时，叶巡睁开了眼睛。
他望着叶凡。
望了很久。
而后他伸出小手，抓住了叶凡的下颌。
“爸……爸 ……”
很含糊，很轻。
但叶凡听清了。
他停下脚步。
低头望向怀中那小小的人儿。
叶巡亦望着他，咧开小嘴笑了，露出那几颗刚冒头的、米粒般的小牙。
“爸爸。”叶凡轻声重复了一遍。
叶巡又“啊”了一声。
似在应答。
叶凡抱着他，在沙发上坐下。
苏晓端着一碗汤走来，置于茶几上。
“趁热饮。”
叶凡一手抱着叶巡，另一手端起汤碗。
饮了一口。
温热的，鲜甜的，是他熟悉的味道。
叶巡在他怀中动来动去，伸着小手欲抓汤碗。
叶凡由着他抓。
抓不着，急了，发出“啊啊”的稚音。
苏晓在旁轻笑。
“与你一般。”她说，“想要何物，便定要得到。”
叶凡低头，望着怀中那小小的人儿。
“似我。”他说，“甚好。”
饭毕，苏晓去洗碗。
叶凡抱着叶巡坐于窗边，望着窗外的夜色。
城市的灯火一片片亮起，远处海面之上有船影缓缓移动。
叶巡在他怀中，小手紧攥着他的衣襟，攥得很牢。
“叶巡。”叶凡轻声唤道。
小家伙抬首望他。
“你二叔。”叶凡说，“他令我告知你，”
他顿了顿。
“他甚喜你。”
叶巡听不明白。
他只是望着叶凡，随后又低下头，继续攥他的衣襟。
叶凡望向窗外。
月华已上。
很圆。
很亮。
他望着那片清辉，忆起叶寂最后那抹笑意。
忆起他言：“代我告知叶巡，二叔甚喜他。”
忆起他言：“多谢你令我知晓，活着是何滋味。”
“叶凡。”苏晓的声音自身后传来。
他回首。
苏晓立在那儿，望着他。
“你在想什么？”
叶凡思量片刻。
“想一人。”
“叶寂？”
叶凡颔首。
苏晓走上前，在他身侧坐下。
“他离去时，可痛么？”
叶凡摇头。
“不痛。”他说，“他是含笑而去的。”
苏晓静默数息。
而后她伸出手，握住叶凡的手。
“那便好。”
夜十时，叶巡睡了。
叶凡独自行至阳台。
雪早已停了，风也歇了，天地间一片阒寂。
他自衣袋中取出那块玉佩。
红锦的。
红鲤的。
他低头望着那道刻痕，想起红鲤递予他时的模样。
“归来时还我。”
他曾言会还。
他握着玉佩，立了许久。
而后他取出手机，给红鲤发去一条讯息：
“玉佩明日还你。”
发出后，他又添上一句：
“多谢。”
讯息方发出，手机便震动了一下。
非是红鲤的回复。
是一个陌生号码。
唯有一行字：
“苍白之视已动。”
“它在寻叶巡。”
叶凡凝视着那行字。
瞳孔骤缩。
他转过身，望向卧室。
苏晓与叶巡皆在其中。
灯已熄了，唯余床头那盏小夜灯仍亮着，透出暖黄的光晕。
他握着手机的手，指节微微泛白。
手机又震了一下。
“三日。”
“至多三日。”
“它会寻到你们。”
叶凡立于阳台，望着那片月华。
月光很亮。
映着他的面容。
那张脸上无甚表情。
可眸中有物在隐隐跃动。
是火。
原初之火点燃之后，首次真正燃起的火焰。
他在手机上回复：
“让它来。”
“我候着。”
发出后，他将手机收回衣袋，转身回到屋内。
轻轻推开门，步入卧室。
苏晓睡了。
叶巡亦睡了。
他在床沿坐下，望着那两人。
望了许久。
而后他伸出手，轻轻覆在苏晓的手上。
苏晓在睡梦中动了动，反手握住他的手。
叶凡低头，在她额上轻轻印下一吻。
很轻。
随后他站起身，行至窗边。
望着窗外那片月光。
月光之下，远处的海面上，似有某物在缓缓蠕动。
很慢。
很沉。
如一道巨大的暗影，正自海底徐徐升起。
叶凡望着那道暗影。
手按在了薪火刀柄之上。
“三日。”他轻声道。
“足够了。”
（第十九卷·第190章，终）
