阿远住下之后，院子里的日子又恢复了平静。花圃里的花开了一茬又一茬，红的白的蓝的金的，挤得满满当当。从海上来的人还是隔三差五就来，看完了花就走。阿木已经习惯了，每天早上起来先去花圃边上蹲一会儿，看看有没有人从花圃里冒出来。没有，他就浇花。浇完了，坐在石阶上发呆。
那天早上，他正发呆，忽然看见海面上有一个黑点。不是船，也不是鸟，是一个人。那人趴在一块门板上，用手划水，划得很慢，一下一下的，像随时要沉下去。阿木站起来，跑到海边。那人越来越近，终于到了浅水区，门板搁浅在沙滩上。是一个老头，很老，头发全白了，脸上全是皱纹，嘴唇干裂，眼睛闭着，一动不动。
阿木把他拖上岸。老头睁开眼，看见阿木，嘴唇动了动，声音很小。“水……水……”
阿木跑回院子，舀了一瓢水，端过来。老头接过，一口气喝完，又喝了一瓢，才缓过来。
“你是叶巡？”老头问。
阿木说：“不是。我是他徒弟。你找他？”
老头点头。“我找叶巡。我从海那边来。走了三个月。门板是路上捡的。船翻了，就趴着门板漂。”
阿木把他扶进院子。叶巡从屋里出来，站在老头面前。
“我是叶巡。”
老头的眼泪掉下来。“叶巡，救命。我们岛上的花，全枯了。”
老头说他住的岛叫花岛，在很远的东边，坐船要一个月。岛上长满了花，红的白的蓝的金的，什么颜色都有。那些花是光点变的，活了不知道多少年。可最近半年，花开始枯了。不是一朵一朵枯，是一片一片枯。先是从岛中间开始，然后往外蔓延。枯了的花，花瓣卷起来，变黑，一碰就碎。土也凉了，不是温的了。岛上的老人说，花在等一个人。等不到，就枯了。
“它们等谁？”叶巡问。
老头说：“等灯。它们说，灯不来，它们就不亮了。我等了半年，等不下去了。我就划船出来找。找了好几个月，看见这边的光，就来了。”
叶巡说：“你一个人？”
老头说：“一个人。岛上的人都老了，走不动。只有我还能动。”
叶巡看着他。他很老了，头发全白，背也驼了，手上全是老茧，指甲里嵌着沙土。
“你歇一夜。明天我去。”
老头说：“我不歇。我跟你去。我认得路。”
叶巡说：“你走不动了。”
老头说：“走不动也得走。那些花等不了了。”
那天夜里，叶巡坐在花圃边上，心灯飘在他头顶。阿木蹲在他旁边，雷虎也出来了，小海也出来了，阿海也出来了，阿远也出来了。几个人，围坐在花圃边上，谁也不说话。
“师傅，你要去？”阿木问。
叶巡说：“去。那些花在等。”
阿木说：“我跟你去。”
叶巡看着他。阿木已经不是当年那个毛头小子了，肩膀宽了，个子高了，眼睛里的光比他当年还亮。
“好。你跟我去。雷虎叔叔留着。路远，你腿不好。”
雷虎张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他低下头，看着自己的腿。
“那你小心。”
叶巡说：“知道。”
第二天一早，叶巡站在海边。阿木背着布袋，心灯飘在叶巡头顶。老头也站在旁边，拄着一根木棍。
“你行吗？”叶巡问。
老头说：“行。我走得动。”
三个人，划着船往东去。老头坐在船尾指路，阿木划桨，叶巡掌舵。海是灰的，天是灰的，分不清哪里是海哪里是天。他们划了一天又一天。老头的身体比看起来结实，虽然瘦，但从不喊累。饿了吃干粮，渴了喝淡水，困了就靠着船帮眯一会儿。
第十五天，老头指着前面。“到了。那就是花岛。”
叶巡顺着他手指的方向看去。一座岛，不大，远远看过去灰蒙蒙的，什么颜色也没有。近了才看清，岛上的花都枯了。枯枝败叶铺了一地，黑乎乎的，像被火烧过。没有一朵花是活的，没有一片叶子是绿的。土是干的，裂了缝，踩上去硬邦邦的，像石头。
老头蹲下来，用手摸了摸土。凉的。
“以前是温的。现在凉了。”他的声音在抖。
叶巡也蹲下来，把手插进土里。凉的。那些光点住过的地方，土是温的。这里的土凉了，说明光点已经灭了。
“它们还在吗？”阿木问。
叶巡说：“在。在底下。”
他们在岛上找了很久。岛中间有一棵枯树，很高，比岛上的任何东西都高。树已经死了，枝干光秃秃的，伸向天空，像一只干枯的手。树下有一个洞，不大，黑漆漆的，看不见底。
老头说：“以前这棵树是活的。叶子绿绿的，树冠很大，遮住了半边天。花在树下开着，一年四季都不谢。后来树枯了，花也枯了。大家都说，树在等一个人。等不到，就不活了。”
叶巡蹲在洞口，伸手探了探。风从洞里吹上来，冷的，不是凉，是冷。
“我下去。”他说。
阿木拉住他。“我下去。你留着。”
叶巡摇头。“你留着。你不熟。我下去，找到了就上来。”
阿木看着他，看了很久。“那你小心。”
叶巡把心灯交给阿木。“你拿着。给我照路。”
阿木接过心灯。“你怎么办？”
叶巡指着自己的胸口。“我心里有光。”
他深吸一口气，跳进洞里。
下落了很久。风从耳边呼啸而过，冷得像刀子。他用手撑着两边的洞壁，减慢速度。不知道落了多久，脚下踩到了实地。是软的，不是石头，是沙土。他蹲下来，伸手摸了摸。凉的，但凉的底下有一丝温热，很弱，像快要灭了的火星。
他站起来，往前走。洞里很黑，看不见五指。但他心里有光。那七个光点在他心里，一起发光。光从心里涌出来，照亮周围。
他看见了。一棵树根。很大，盘根错节，从洞顶垂下来，扎进土里。根已经枯了，干裂了，一碰就碎。但根的最深处，有一点光。很小，很弱，像快要灭了的蜡烛。它缩在根须之间，一动不动。
叶巡蹲下来，把手伸向那点光。
“别怕。我是灯。”
那点光没动。叶巡等了一会儿，又说了一遍。它还是没动。叶巡把手心里的光聚在指尖，轻轻碰了碰它。它颤了一下，没亮。又颤了一下，还是没亮。叶巡把光聚得更多，按在它身上。光照进去，它还是没亮。
一个声音从身后传来。“它不亮了。它忘了怎么亮。”
叶巡转身。一个半透明的人影站在他身后，是个老人，和上面的老头差不多老，但更瘦，眼睛是闭着的。
“你是谁？”叶巡问。
老人说：“我是这棵树的根。也是那些花的根。花是从我身上长出来的。我等了太久，等到忘了怎么亮。”
叶巡说：“你等了多久？”
老人说：“不知道。忘了。只记得在等一盏灯。”
叶巡把心里的光聚在手上，按在老人肩上。光涌进去，老人的身体开始变亮。从暗变亮，从凉变温。他睁开眼，眼睛很亮。
“谢谢。”他说。
他化作光点，飘向洞口。那些枯死的树根开始发光，从最深处往外亮，像水漫过堤坝。土里的光丝也亮了，从洞里一直蔓延到洞外。叶巡爬出洞口的时候，天已经亮了。那棵枯树活了。枝干上冒出了新芽，嫩绿的，薄薄的，在晨光里亮晶晶的。地上的枯花也活了，一朵一朵从土里钻出来，红的白的蓝的金的，开了一地。
老头跪在地上，摸着那些花，眼泪哗哗地流。
“活了……都活了……”
阿木站在旁边，仰着头，看着那棵大树。
“师傅，它活了。”
叶巡说：“活了。等到了，就活了。”
老头没有跟他们回去。他说，他要留在岛上，守着那些花。叶巡把一些金花种子留给他。
“种在海边。明年就开了。金的。”
老头接过种子，捧在手心里，看了很久。
“叶巡，谢谢你。”
叶巡说：“不用谢。”
老头说：“那些花等到了。”
叶巡说：“等到了。”
船往西开。开了半个月，到了海边。阿木跳下船，踩在沙滩上，长长地出了一口气。
“师傅，回家。”
叶巡说：“回家。”
回到院子里，苏晓站在门口，看着他们。
“瘦了。”
叶巡说：“没瘦。”
苏晓伸手摸他的脸。“瘦了。”
叶巡笑了。“那我多吃点。”
那天夜里，叶巡一个人坐在花圃边上。心灯飘在他头顶，光照着那些花，也照着那些光丝。北边的天空干干净净的，星星一颗一颗亮着。红鲤旁边越来越挤了，那些新来的星星挨在一起，一闪一闪的。
他低头看着自己的胸口。那些光点安安静静的，都在发光。那个等了一万年的老人和阿树挨在一起，小的贴在大的边上。小寻，小望，小归，小回，还有那些从北边接回来的，也都在。它们挤在最深处，像一屋子人。
“爸。”他在心里喊。
叶凡的声音响起来。“嗯？”
叶巡说：“岛上的花活了。树也活了。它们等到了。”
叶凡说：“看见了。”
叶巡说：“那个老头留下了。他要守着那些花。”
叶凡说：“守住了。”
叶巡说：“那就好。”
第二天早上，阿木蹲在花圃边上，手里攥着一把种子。那些从金花上收的种子，金灿灿的，小小的，温温的。
“师傅，今天种吗？”
叶巡说：“种。”
阿木说：“种在哪儿？”
叶巡指着院子外面那片还没种满的空地。“种在那儿。种到岛上去，种到那些花枯过的地方。花开的时候，它们就知道灯亮了。”
阿木蹲下来，一颗一颗种下去。种一颗，盖一层土，浇一点水。雷虎从屋里出来，蹲在对面，帮他培土。小海也出来了，蹲在旁边，帮他浇水。阿海也出来了，蹲在最后面，用手把大块的土捏碎。阿远也出来了，蹲在边上，帮着搬石头、擦石头。
七八个人，从早上种到中午。种完了，阿木站起来，看着那片地。
“师傅，还种吗？”
叶巡说：“种。种到没有花枯为止。”
阿木说：“那要种到什么时候？”
叶巡说：“种到都亮了为止。”
（第175章 完）
