从花岛回来的第五天，院子里来了一个稀客。
不是从路上走来的，也不是从海里漂来的，是从天上落下来的。那天傍晚阿木正在花圃边上浇花，一道光从星星上落下来，落在花圃中间，变成一个年轻人。阿木吓了一跳，水壶都掉了，水洒了一地。
年轻人二十出头，穿着一件白布衫，头发很短，眼睛很亮。他站在花圃中间，看着那些红的白的蓝的金的花，看了很久。然后他转过身，看着阿木。
“你是叶巡？”
阿木摇头。“我是他徒弟。你找他？”
年轻人点头。“我找他。我从星星上来。”
阿木跑进院子喊叶巡。叶巡从屋里出来，站在年轻人面前。年轻人看着他，眼眶一下子就红了。
“叶巡，你不记得我了？”
叶巡仔细看他。那张脸很年轻，但眉眼之间有一种说不出的熟悉感。
“你是……”
年轻人说：“我是阿树。那个等了一万年的人。你从荒原上把我接回来的。我变成星星了，又想回来看看。但我回来不是看花的，是有事告诉你。”
叶巡把他领进院子，在花圃边上坐下。阿木端了一碗水过来，阿树接过，喝了一口，放下。
“叶巡，海那边还有一片花田。很远，比花岛还远。那些花也在等人，等灯去接它们。但那里有一种奇怪的力量，不是黑雾，也不是‘忘’，是另一种东西。它不让花亮，也不让花枯，就那么困着。花在里面开不了，也谢不了，就那么半开半合地悬着，像卡在时间里。”
叶巡说：“你怎么知道的？”
阿树说：“我在天上看见的。从星星上往下看，能看见很远的地方。那片花田不大，但光很特别，不是亮的，也不是暗的，是灰的。灰蒙蒙的，像蒙了一层灰。我看了很久，看见花在动，但动得很慢，慢得像被什么东西拽住了。”
叶巡说：“你能带我们去吗？”
阿树摇头。“我回不去了。我变成人，就回不去了。但我可以把路告诉你。”
那天夜里，叶巡坐在花圃边上，心灯飘在他头顶。阿木蹲在他旁边，雷虎也出来了，小海也出来了，阿海也出来了，阿远也出来了。几个人，围坐在花圃边上，谁也不说话。
“师傅，你要去？”阿木问。
叶巡说：“去。那些花在等。”
阿木说：“我跟你去。”
叶巡看着他。“路很远。比花岛还远。”
阿木说：“再远也得去。花等不了了。”
第二天一早，叶巡站在海边。阿木背着布袋，心灯飘在叶巡头顶。雷虎也要去，叶巡不让。
“雷虎叔叔，你留着。路远，你腿不好。”
雷虎张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他低下头，看着自己的腿。
“那你小心。”
叶巡说：“知道。”
叶巡和阿木划着船往东去。阿树告诉他们的方向，一直往东，走一个月。海上走了很多天。白天划船，夜里看星星。心灯飘在船头，光照着前面的海。海是蓝的，天是蓝的，分不清哪里是海哪里是天。他们划了一天又一天，谁也不说话。
第二十八天夜里，叶巡被一阵声音叫醒。不是从海里传来的，是从心里。那些光点在他心里，都在发光，但有一个在闪，很急，像在喊他。他闭上眼睛沉进去。那个等了一万年的老人飘在他面前，比以前亮了。
“叶巡，快到了。前面有灰光。”
叶巡睁开眼，站起来。船头的心灯在剧烈闪烁，光照着前面的海。海面上，有一片灰光。灰蒙蒙的，像蒙了一层灰，和天上那些暗星的颜色一样。
“到了。”叶巡说。
他们划过去。近了才看清，那不是海，是花。一片灰色的花田，长在海面上，浮在水里，随波摇晃。每一朵花都是灰的，半开半合，像卡在时间里。它们不亮，也不暗，就那么悬着，一动不动。
叶巡蹲下来，伸手捧起一朵。花瓣在他手心里颤了颤，凉的，不是温的，是凉的。它没有亮，也没有暗，就那么灰着。
“它被困住了。”叶巡说。
阿木也捧起一朵。“被什么困住了？”
叶巡说：“不知道。不是黑雾，也不是‘忘’。是另一种东西。它不让花亮，也不让花枯，就那么困着。”
他们在花田里找了很久。花田不大，但花很多，密密麻麻的，一眼望不到边。每一朵都是灰的，半开半合，像在等什么，又像永远等不到。叶巡一朵一朵摸过去，都是凉的，没有一朵是温的。
阿木蹲在一朵花前面，看了很久。“师傅，它们还有救吗？”
叶巡说：“有。只要找到根。”
他们在花田最中间找到了一棵枯树。树不高，比人高一点，枝干光秃秃的，没有叶子，没有花，只有灰扑扑的树皮。树根露在外面，盘根错节，扎进海里。根也是灰的，和花一样灰。
叶巡蹲下来，伸手摸了摸树根。凉的，但凉的底下有一丝温热，很弱，像快要灭了的火星。
“根还活着。”叶巡说。
阿木说：“它在等什么？”
叶巡说：“在等灯。”
叶巡把手心里的光聚在手上，按在树根上。光涌进去，树根颤了一下，没亮。又颤了一下，还是没亮。叶巡把光聚得更多，按得更紧。光涌进去，树根开始亮了。从根部往上亮，一点一点，像水漫过堤坝。树干也亮了，枝干也亮了。那些灰色的花，一朵一朵开始变色。从灰变白，从白变粉，从粉变红。不是一下子变的，是一点一点变的。像有人在花上点了一盏灯，灯捻子慢慢烧起来，光从里往外渗。
阿木蹲在旁边，看着那些花，大气都不敢出。“师傅，它们活了。”
叶巡说：“活了。”
花全开的时候，天已经亮了。不是灰蒙蒙的亮，是真正的亮，太阳从海平面升起来，金色的光照在花上，红的白的粉的，挤在一起，像一片彩色的海。那些花没有变成光点，也没有变成星星，就开在那儿，在海面上浮着，随波摇晃。
一个声音从身后传来。“谢谢你。”
叶巡转身。一个半透明的人影站在他身后，是个老人，很老，头发全白了，背也驼了，穿着一件灰布衣裳。他的眼睛是闭着的。
“你是谁？”叶巡问。
老人说：“我是这棵树的根。也是那些花的根。我在这里等了一万年。等到忘了自己是谁，忘了从哪儿来，忘了等谁。但我还记得一件事——会有一盏灯来找我。你来了。”
叶巡说：“你等到了。”
老人睁开眼，眼睛很亮。“等到了。”
他化作光点，飘向天空。那些花也跟着亮起来，一朵一朵，从海里飘起来，飘向天空，变成星星。红的白的粉的，一颗一颗，停在红鲤旁边。阿木仰着头，看着那些新星。
“师傅，它们变成星星了。”
叶巡说：“等到了，就变成星星。”
那片花田空了。海面上只剩那棵枯树，但树已经活了，枝干上冒出了新芽，嫩绿的，薄薄的，在海风里轻轻摇。叶巡蹲下来，从树根上取了一截根须，用湿布包好，装进布袋里。
“带回去种。种在院子里。明年就开花了。”
阿木说：“开什么颜色的？”
叶巡说：“红的白的粉的。都有。”
船往西开。开了二十多天，到了海边。苏晓站在门口，看见他们，眼眶红了。
“瘦了。”
叶巡说：“没瘦。”
苏晓伸手摸他的脸。“瘦了。脸都小了。”
叶巡笑了。“那我多吃点。”
那天夜里，叶巡一个人坐在花圃边上。心灯飘在他头顶，光照着那些花，也照着那些光丝。北边的天空干干净净的，星星一颗一颗亮着。红鲤旁边越来越挤了，那些新来的星星挨在一起，一闪一闪的。
他低头看着自己的胸口。那些光点安安静静的，都在发光。那个等了一万年的老人和阿树挨在一起，小的贴在大的边上。小寻，小望，小归，小回，还有那些从花田底下救回来的，也都在。它们挤在最深处，像一屋子人。
“爸。”他在心里喊。
叶凡的声音响起来。“嗯？”
叶巡说：“那片灰花田活了。花变成星星了。”
叶凡说：“看见了。”
叶巡说：“那棵树也活了。我带了根须回来，种在院子里。”
叶凡说：“种下去。明年就开了。”
第二天早上，阿木蹲在花圃边上，手里捧着那截根须。根须是褐色的，细细的，但能感觉到里面有水分。他在花圃最中间挖了一个坑，把根须放进去，盖上土，浇了水。土里的光丝缠上来，缠在根须上，像裹了一层发光的被子。
“师傅，它什么时候发芽？”
叶巡说：“也许明年。也许后年。也许很快。”
阿木说：“它开什么花？”
叶巡说：“等开了就知道了。”
那天傍晚，凌霜来了。她站在花圃前面，看着那棵刚种下去的根须，看了很久。
“叶巡，你又从哪儿带回来的？”
叶巡说：“海那边。一片灰花田。花等了很久，等灭了。我去把它们救活了。”
凌霜说：“花呢？”
叶巡说：“变成星星了。在天上。”
凌霜抬起头，看着天上那些星星。“你救了那么多，它们都变成星星了。你呢？你什么时候变成星星？”
叶巡愣了一下。“我？”
凌霜说：“你心里装了那么多光点，你也是光点。你也会变成星星。”
叶巡低下头，看着自己的胸口。那些光点安安静静的，都在发光。
“不急。还有很多事没做完。”
凌霜看着他，看了很久。“你比你爸强。你爸只会等。你会找。”
叶凡的声音在心里响起。“她说的对。你比我强。”
叶巡笑了。“爸，你也找过。你找了我十八年。”
叶凡说：“找到了。”
第二天早上，阿木蹲在花圃边上，手里攥着一把种子。那些从金花上收的种子，金灿灿的，小小的，温温的。
“师傅，今天种吗？”
叶巡说：“种。”
阿木说：“种在哪儿？”
叶巡指着院子外面那片还没种满的空地。“种在那儿。种到海那边去，种到灰花田去过的地方。花开的时候，它们就能看见。”
阿木蹲下来，一颗一颗种下去。种一颗，盖一层土，浇一点水。雷虎从屋里出来，蹲在对面，帮他培土。小海也出来了，蹲在旁边，帮他浇水。阿海也出来了，蹲在最后面，用手把大块的土捏碎。阿远也出来了，蹲在边上，帮着搬石头、擦石头。
七八个人，从早上种到中午。种完了，阿木站起来，看着那片地。
“师傅，还种吗？”
叶巡说：“种。种到没有花在灰里等为止。”
阿木说：“那要种到什么时候？”
叶巡说：“种到都亮了为止。”
（第177章 完）
