前方有一条队伍。很长，弯弯曲曲地延伸到荒原尽头。几百个人，老人、女人、孩子、病人，穿着破旧的兽皮，脚上缠着草绳，一步一步地往前挪。没有人说话，所有人都在低头走路。
队伍最前面有一个人。很年轻，十八九岁的样子，瘦得像一根柴火棍，肩胛骨的轮廓从兽皮下凸出来。他走得很慢，但每一步都很稳，脚踩在碎石上，留下淡淡的血印。
云飞扬认出了他。是首领。是那个带着一百个人离开部落的少年——现在长成了青年。
“走。”云飞扬说。
他迈开脚步。脚底板踩在碎石上，血泡破了，疼得他龇牙。但他没有停。
他们走进了队伍里。没有人注意到他们。队伍里的人都在沉默地走路，眼神空洞，嘴唇干裂。
走了很久。太阳从东边升到头顶，从头顶滑到西边。队伍一直在走，没有停。云飞扬的脚已经麻木了，胃在烧，手在抖，但他没有停。
到了晚上，队伍在一个干涸的河床边停下来。
首领站在高处，看着所有人。
“分粮食。”他说。
几个壮汉搬出几个袋子。瘪瘪的，里面的东西加起来装不满一个背篓。
几百个人排成队，一个一个地领粮食。每人一小把发霉的谷物，或者一小块干硬的肉干。
云飞扬排在中间。轮到他的时候，一个壮汉看了他一眼，递给他一小把谷物。发霉的，黑色的，散发着酸臭的味道。
他接过来。手在抖。
他退到一边，看着手里的谷物。他的胃在叫，叫得他整个人都在发抖。他的脑子里只有一个声音——吃。吃了就不饿了。吃了就有力气了。
他抬起头，看到首领把自己的那份谷物塞给了一个抱孩子的女人。女人不要，首领硬塞进她手里，转身走了。他走到一边，靠着河岸坐下来。他没有吃任何东西。
云飞扬看着手里的谷物。手在抖。胃在烧。
他把它塞进嘴里。
发霉的味道冲上来，酸臭的，苦的。他嚼了几下，咽下去。胃里翻江倒海，更饿了。那点谷物像是往火里浇了一勺油，把饥饿烧得更凶。
他看向赵通渊。赵通渊也把自己的那份吃了，正在舔手指。陈炎凉吃了，老方吃了，沈姐吃了，老周吃了，小林吃了。
所有人都在吃。
一个老人没有吃。他领到了谷物，但藏进了怀里，缩到角落里，闭着眼睛。
云飞扬走过去，蹲在他面前。
“你怎么不吃？”
老人睁开眼睛，看了他一眼。浑浊的，像两潭死水。
“留着。明天走不动了再吃。”
“你不饿？”
老人笑了。那个笑容比哭还难看。
“饿。饿得想把石头嚼了。但吃了就没了。留着，能多活一天。”
他把手放在怀里，按着那点谷物。
云飞扬站起来，走回自己的位置。他靠着河岸坐下来，胃还在烧，手还在抖。他看了看周围的人。有人吃了，有人藏着。吃了的人在舔手指，藏了的人把手放在怀里，一动不动。
他闭上眼睛。
第二天，队伍继续走。
走了半天，有人倒下了。是一个年轻女人，倒在路边，像一截被风吹断的树枝。
首领跑过来，蹲在她身边。她还有气，但很弱。
“她多久没吃了？”首领问。
旁边的人摇头。
首领从怀里掏出自己的那份谷物——他一直没舍得吃。他把谷物塞进女人嘴里，又让人拿来水，一点一点地喂进去。
女人睁开了眼睛。
“别说话。”首领说，“省着力气。”
女人哭了。眼泪从她干裂的脸上流下来。
首领站起来，转身对所有人说：“继续走。”
云飞扬走在他身边。他注意到首领的手在抖。不是因为冷，是因为饿。
又走了半天。太阳快落山的时候，队伍走到一个山谷入口。山谷里长着一些矮树，叶子都掉光了。
首领停下来，看着山谷。
“今晚在这里过夜。”
几百个人瘫倒在地上。有人爬到矮树下面，摘那些干枯的叶子塞进嘴里。
云飞扬坐在地上，看着那些人嚼树叶。他的胃在叫，叫得他整个人都在发抖。
他站起来，走到一棵矮树前，摘了一把枯叶，塞进嘴里。
涩的。苦的。像嚼砂纸。但他嚼了，咽了。
赵通渊走过来，也摘了一把。他嚼了两下，脸色变了，弯下腰，把叶子吐了出来。
“吃不下。太苦了。”
云飞扬看着他，没有说话。他把手里的叶子分成两半，一半塞进自己嘴里，一半递给赵通渊。
“嚼。”
赵通渊看着他，接过来，塞进嘴里，皱着眉头嚼。咽下去的时候，他的脸都扭曲了。但他咽了。
那天晚上，云飞扬靠着河岸坐着，胃里翻江倒海。树叶在胃里搅，又苦又涩，让胃痉挛得更厉害了。他弯着腰，抱着肚子，额头上全是冷汗。
他看了看周围的人。赵通渊在咬牙，陈炎凉闭着眼睛，嘴唇抿成一条线。老方的手在抖，沈姐的脸色发白，老周的拳头握紧又松开。小林坐在那里，嘴唇发青，但没有说话。
所有人都在硬扛。
第二天。第三天。第四天。
队伍在走。一直在走。荒原没有尽头，太阳没有尽头，饥饿没有尽头。
有人倒下了。有人死了。首领亲手挖坑，把他们埋了，然后站起来，继续走。
云飞扬的脚已经烂了。血泡破了又长，长了又破，脚底板的皮磨掉了一层又一层，露出粉红色的嫩肉。每一步都像踩在烧红的铁板上。
他的胃已经不叫了。不是不饿了，是饿过头了，胃麻痹了。他的手在抖，腿在抖，整个人都在抖。但他还在走。
他不知道海边在哪里。他只是走。因为首领在走。
第五天。第六天。第七天。
粮食吃完了。水也快没了。
队伍停下来。首领站在高处，看着所有人。他的脸上没有表情，但他的眼睛红了。
“我们会走到海边的。”
没有人回应。
“我会带你们走到海边的。”
还是没有人回应。
一个男人站出来了。他是最早跟着首领的那批人之一，壮汉，一路上帮首领扛过很多东西。
