开国公府的花厅里，七八个锦衣商人规规矩矩坐着，茶已经换过三巡，点心却一口没动。
“吱呀”，门开了。
李景隆踱步进来，手里捏着一卷纸。常昇跟在后头，脸色不怎么好看。
“哟，都到了？”
李景隆笑吟吟地扫了一眼，径自走到主位坐下，把那卷纸往茶几上一丢：
“诸位这几日，睡得可还踏实？”
下首第一个胖子，姓陆，名万盛，做绸缎起家，人称“陆半城”。
他堆起笑脸，身子往前倾了倾：“托国公爷的福，还…还行。”
“还行？”
李景隆眉梢一挑：
“我看是睡不踏实吧？心里跟猫抓似的，惦记着那单生意，是不是？”
众人干笑了几声。
李景隆不再兜圈子，手指在那卷纸上敲了敲：
“足利义满、李芳远，二位贵客要的货，清单在这儿。”
花厅里连呼吸声都轻了。
“日本国，首期采买额，这个数。”李景隆伸出四根手指，“朝鲜国，二百六十万两。”
话音落下，厅里响起一片吸气声。
陆万盛眼睛瞪得滚圆。
旁边一个瘦高个儿，茶盏端到嘴边忘了喝。
角落里那位姓周的瓷商，手指在膝盖上掐了又掐，像是在盘算自己能分到多少。
六百六十万两！
南直隶全年赋税，折银也不过四百八十万两上下。
“公爷…”陆万盛舔了舔嘴唇，“上回您说…光倭人就有八百万，这…”
“你娘的腿！”
李景隆笑骂出声，抓起个核桃就砸过去，
“陆胖子，你他娘的，四百万还嫌少？要不要老子把你塞进钱眼里去？”
核桃擦着陆万盛耳边飞过，落在青砖地上，“咕噜噜”滚出老远。
众人先是一愣，随即哄堂大笑。
常昇也咧了咧嘴，旋即又板起脸：“九江，说正事，太子还等着回话呢。”
“好好好，说正事。”
李景隆敛了笑，声音压低了三分：
“告诉你们个好消息，本公奉太子令，已经跟足利、李芳远谈妥了。从今往后，大明、日本、朝鲜，每年三桩大宗贸易。”
他竖起三根手指，一根一根往下按：
“春季交易，四月。”
“夏季交易，七月。”
“秋季交易，十月。”
“每季额度，”李景隆环视众人，“六百六十万两，陆胖子，能喂饱你吗？”
花厅里安静了一瞬，随即“轰”地炸开了锅。
陆万盛胖脸涨得通红，能！能！太能了！”
“我的娘…”
“这…这得多少船才装得下…”
“织机！得添织机！最少再添五百台！”
“瓷窑！瓷窑也得扩建！”
七八个城府极深的巨贾，此刻个个失态。
有人站起身来回踱步，有人抓着椅子扶手直喘气。
那姓周的瓷商更是激动得手发抖，茶盏“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
常昇皱眉：“吵什么？都坐下！”
众人这才回过神，讪讪地坐回椅子上，可眼神里的火却越烧越旺。
李景隆很满意这效果。
他慢悠悠地端起茶盏，抿了一口，才缓缓道：“各位，这笔生意，做不做？”
“做！做！当然做！”陆万盛第一个嚷起来。
“国公爷提携，我等感激不尽！”
“就是倾家荡产，也跟定了！”
不过，李景隆放下茶盏，拖长了调子，“要想接这单生意，有两个小条件。”
陆万盛拍着胸脯：“公爷尽管吩咐！莫说两个，二十个也依得！”
“好。”李景隆伸出食指，“第一，每家交三十万两白银，作保证金。”
“……”
花厅里的热气，像是被一盆冰水浇了下去。
三十万两。
在座八家，便是二百四十万两。这个数目，抵得上一省的税赋了。
陆万盛脸上的红光褪去，换成了青白。旁边瘦高个儿咽了口唾沫。姓周的瓷商张了张嘴，没发出声音。
李景隆像是没看见，又伸出第二根手指：“第二，朝廷结算，用大明宝钞。”
“……”这一回，众人连呼吸都停住了。
宝钞。
那张印着龙纹的纸，市面上虽能流通，可终究…是纸。
商人最信的是真金白银，是铜钱贯陌。宝钞再好，能压库底吗？能传给子孙吗？
常昇脸色彻底沉了下来，“啪”地一拍茶几：“怎么？不乐意？”
众人吓得一哆嗦。
“三十万两保证金，多吗？”常昇魁梧的身子逼近众人，“两千万的生意，掏三十万保证金，委屈你们了？嗯？”
他走到陆万盛面前，居高临下地盯着那张胖脸：“陆胖子，光松江那三处织坊，净利就不止二十万吧？”
陆万盛额角冒汗：“国公爷，不是掏不起，是……”
“是什么？”常昇冷笑，“是信不过朝廷？信不过太子？”
“不敢！不敢！”陆万盛连连摆手，脸都白了。
“狗肏的！不识好歹！”常昇又转向姓周的瓷商，“你那十几口窑，烧出的瓷器堆成山，不卖出去，等着生崽？”
周老板抹了把汗：“开国公，草民不是那个意思…”
“那是什么意思？”常昇喝道，“宝钞怎么了？有户部担保，随时能兑银子，能买盐，能纳税！你们平日不是也用？现在倒装起糊涂来了？”
他环视众人，眼神像刀子：“不干是吧？行。常德！”
守在门外的管家应声而入。
“送客！”常昇一甩袖子：“后面排着队的人多的是！苏州沈家、杭州顾家，昨儿就递了帖子！离了你们，生意就黄了？”
“国公爷息怒！息怒！”陆万盛慌忙起身，一揖到地，“草民绝无此意！只是…只是宝钞结算，数额如此巨大，万一…”
李景隆走到常昇身边，拍了拍他肩膀：“二舅，您消消气。诸位老板也是谨慎起见，可以理解嘛。”
唱红脸的来了。
李景隆转向众人：“诸位，我明白你们的顾虑。宝钞毕竟是纸，心里不踏实，是不是？”
众人默默点头。
李景隆笑得无比亲切：
“可你们再想想，这生意是太子爷亲定的，能坑你们吗？你们若是急用银子，去钞关兑便是，有什么好怕的？
再告诉你们个内幕，今后与日本、朝鲜所有贸易，一律宝钞结算。你们说，这钞价，是涨是跌？”
花厅里静得能听见心跳。
陆万盛胖脸上的肌肉抽动着。
旁边瘦高个儿手指在膝盖上飞快地敲着。
周老板盯着地上摔碎的瓷片，眼神发直。
李景隆趁热打铁：
“三十万两保证金，听着是多。可换来的，是每季六百六十万的配额！是往后年年不断的财路！是宝钞升值的预期！”
他拍了拍陆万盛肩膀：
“陆老板，你是生意场上的老江湖了。这笔账，不会算不明白吧？”
陆万盛重重一跺脚，转向众人，胖脸上挤出个狠色：
“诸位！咱们这些做买卖的，什么时候不担风险？三十万两，搏一个千秋万代的进项，值！”
瘦高个儿一咬牙：“我也跟！”
周老板对着李景隆深深一揖：“全凭国公爷做主。”
余下几人面面相觑，最终纷纷起身表态。
李景隆脸上笑意绽开，抱拳环揖：
“好！诸位都是明白人！三日后，保证金交到平倭总司衙门，立契，画押！”
“谢曹国公！”
“谢开国公！”
众人千恩万谢地退了出去，花厅门合上。
常昇一屁股坐回主位，抓起茶壶对着嘴灌了一大口：“这帮奸商，不见棺材不落泪。”
李景隆懒洋洋地翘起腿：“二舅，话不能这么说。两千万的买卖，换谁不得掂量掂量？”
常昇哼了一声：“接下来怎么办？”
李景隆眼中闪过精光，“收钱，立契，然后该让印钞局动起来了。”
开国公府门外，秋风吹得落叶打旋，七八顶轿子候在巷子里。
陆万盛最后一个出来，瘦高个儿凑过来，低声道：
“陆兄，真就这么定了？三十万现银，换一堆纸钞…”
陆万盛幽幽地开口：“老弟，李九江今日那架势，是跟咱们商量吗？”
瘦高个儿一怔。
陆万盛声音压得极低：
“那是太子爷要办的事。咱们这些做买卖的，顺着风走，还能喝口汤。逆着风，别说喝汤了……”
他拍了拍自己的后脑勺：“这玩意儿，还想要吗？”
