陆明带着三百名神机营士兵踏入妫州城门时，迎接他的不是箪食壶浆，而是令人作呕的炼狱。
血腥味、焦尸的臭味、屎尿发酵的馊味，混杂在一起，如同实质般糊在脸上。
这哪里是刚被解放的城池，分明是一口正在沸腾的活油锅。
街道上，东一堆西一伙的“讨金军”和难民，正为了半片带血的绸缎、一只缺口的瓦罐，像野狗一样撕咬在一起。
木棍、菜刀，甚至是死人身上掰下来的腿骨，都成了凶器。他们红着眼，用最原始的暴力，宣泄着压抑已久的贪婪与兽性。
不远处，一栋富户宅院火光冲天。
二楼窗口，一个衣衫不整的女人被像扔麻袋一样推了下来，“啪”的一声闷响，摔在青石板上，红的白的溅了一地。
“好！摔得响！”
楼下爆发出一阵变态的哄笑。更多的人像工蚁一样，从冒着黑烟的门洞里进进出出，搬运着一切能拿动的东西。
没人理会陆明这支三百人的队伍。
在这座彻底失控的城市里，三百人丢进去，连个响动都听不见。
“陆……陆大人……”
身边的队正咽了口唾沫，嗓子干得像冒烟。他手里的步枪死死攥着，指节泛白，眼神里满是惊恐。
“这……这他娘的怎么管？这群人比金狗还疯！”
陆明没说话。
火光映在他脸上，惨白得像张纸。
他是读书人，读的是孔孟之道，学的是仁义礼智。这辈子见过最大的乱子，也就是县衙门口两个村妇为了抢水浇地互吐口水。
眼前这一幕，把他四十年的圣贤书撕得粉碎。
这就将军口中的“乱世”？
这就是要他三天之内收拾好的“烂摊子”？
胃里一阵翻江倒海，酸水直冲天灵盖。陆明死死咬着牙关，硬生生把那股呕吐的欲望咽回肚子里。
腰间那把鲁格手枪，冰冷，沉重，膈得他生疼。
但也让他清醒。
将军把枪给了他，把三百个兵给了他，不是让他来这儿当缩头乌龟的。
三天。
脑子里只剩下这个要命的时限。三天之内，要是这城还洗不干净，他陆明的脑袋，就会被挂在弘州城头风干。
“原地整队！圆阵防御！”
陆明的声音不大，带着一丝颤音，但那股子被逼上绝路的狠劲，让身边的士兵们心头一凛。
“哗啦——”
三百名士兵迅速背靠背，围成一个刺猬般的圆阵，黑洞洞的枪口一致对外。
这股子正规军的肃杀气，终于让周围癫狂的暴民停滞了一瞬。
一伙刚抢了米铺的汉子，歪歪扭扭地晃了过来。
为首的是个独眼龙，满脸横肉，手里拎着把卷刃的开山刀，刀刃上还挂着不知是谁的肠子。
他歪着头，独眼轻蔑地上下打量着陆明。
“哟，哪来的官老爷？”
独眼龙嗤笑一声，指了指陆明身上那件虽沾了灰、却依旧显得格格不入的文士袍。
“城都破了，金狗都死绝了，还在这儿摆什么官威？啊？”
他往前凑了一步，满嘴的黄牙和酒臭气喷了过来：“识相的，把你身上那层皮扒下来，爷心情好，还能赏你口泔水喝！哈哈哈哈！”
身后的几十个汉子哄笑成一团，眼神里全是看猎物的戏谑。
在他们眼里，这种白面书生就是乱世里最肥的羊，最没用的废物，除了读死书，连杀鸡都不敢。
陆明的嘴唇抿成了一条苍白的直线。
这是第一道坎。
要是现在退半步，这三天他就只能找根绳子把自己吊死。
他的手颤颤巍巍地摸向腰间。
拔枪。
动作生疏，甚至有些笨拙。
“咔哒。”
上膛的声音在嘈杂的街道上显得格外清脆。
哄笑声戛然而止。
几十双充血的眼睛，死死盯着那个造型古怪的“铁疙瘩”。
独眼龙眼角抽了抽。他见过神机营的火器，知道这玩意儿只要响一声就能要人命。
但他不信。
他不信这个连拿枪手都在抖的酸秀才，敢真的扣扳机。
“拿个烧火棍吓唬谁呢？”独眼龙狞笑着，把胸膛一挺，“有种你动爷一下试试！爷杀人的时候，你还在娘胎里吃奶呢！”
陆明没理他。
他甚至没敢看独眼龙的眼睛。
他只是机械地抬起手，枪口猛地抬高，对着旁边那座摇摇欲坠的望火楼飞檐。
“砰！”
一声炸响。
望火楼的一角飞檐应声碎裂，瓦片像雨点一样砸下来，腾起一片灰尘。
全场死寂。
只有还在燃烧的噼啪声。
“我叫陆明。奉李锐将军军令，接管妫州！”
陆明的声音嘶哑，却在枪声的余威下传遍了半条街。
“从现在起，全城宵禁！”
“抢劫者，杀！私斗者，杀！纵火者，杀！”
“所有活人，明日辰时到十字街口造册！将军有令，以工代赈！干活的，有饭吃！想继续当土匪的，问问我手里的枪，再问问城外的炮！”
话音刚落，人群里又炸了锅。
独眼龙身边的一个泼皮跳着脚骂道：“放你娘的屁！你算个什么东西？一个酸秀才也敢指手画脚？”
“吃的都是老子们拿命抢的！凭什么听你的？兄弟们，别怕他！那就是个银样镴枪头！”
“对！凭什么！”
“弄死这书生！”
暴民们被煽动起来，挥舞着手里的凶器，眼看就要冲阵。
陆明看着那个叫嚣的泼皮，眼神里的恐惧慢慢退去，剩下的是一片死灰色的冰冷。
他缓缓调转枪口。
黑洞洞的枪口，直指那个泼皮的眉心。
那泼皮还在骂，唾沫星子横飞。他赌这书生不敢开枪，赌这书生就是个样子货。
独眼龙也狞笑着，握紧了手里的刀，准备看这书生吓尿裤子。
陆明的手在抖。
剧烈地抖。
心脏跳得快要从嗓子眼里蹦出来。
杀人？
别说杀人，他连过年杀鸡都不敢看。
可是……
脑海里，李锐那张森寒的脸，那双毫无感情的眼睛，像是梦魇一样压了下来。
“如果你连几条人命都不敢背，那你凭什么管几十万人的命？”
“三天！做不到，提头来见！”
陆明闭上了眼。
再睁开时，那双原本温润的眸子里，只剩下一头被逼疯了的野兽。
既然是地狱，那我就当这个恶鬼。
他扣动了扳机。
“砰！”
