第29章 露痕

天还没亮透，沈清荷己经从清音阁的后门出来了。

不是从前门走——她故意绕了路。后门是一条窄巷子，只够两个人并排走。两边是高墙，墙头上长着狗尾巴草，风一吹摇摇晃晃。青石板路上长了一层薄薄的青苔，滑腻腻的，踩上去要小心。巷子尽头连着一条更窄的岔路，岔路口有一棵歪脖子槐树，树干上刻着“清音界”三个字，笔画歪歪扭扭的，像是小孩刻的。

秋桐跟在后头，步子又急又轻，嘴里嘟囔着：“姑娘，您怎么从后门出来了？前门马车等着呢。”

“前门有人盯着。”沈清荷的声音很轻，但每个字都很清楚，“柳姨娘的车还停在巷口，她没走，盯着前门的人就不会撤。”

秋桐倒吸一口气：“您是说，她看见咱们了？”

“她下车的时候看了咱们一眼。”沈清荷停下脚步，回头看着秋桐，“那一眼不是随便看的。她知道那是沈家的马车，也知道车里坐的是我。”

巷子里很安静，只有风穿过槐树的声音，沙沙沙的，像有人在窃窃私语。远处传来早市的喧闹声，混着油条的滋滋声和豆浆的香味，被风送过来，断断续续的。

赵嬷嬷从岔路口探出头来，朝她们招手：“姑娘，这边，车在巷子那头等着。”

三个人快步穿过岔路，拐了两个弯，才看到那辆灰扑扑的马车。车夫老李坐在车辕上，手里攥着缰绳，看到女主出来，点了点头，把脚凳放好。

上了车，车帘放下来，挡住了外面的光。秋桐坐在对面，憋了一路的话终于倒出来了：“姑娘，那个柳姨娘……她来清音阁做什么？是来见顾大人的吗？”

“不是。”沈清荷靠在车壁上，闭着眼睛，“顾大人在雅间里，她要是去见顾大人，不会从正门大摇大摆地进去。她来见的是别人。”

“谁？”

沈清荷睁开眼睛，看着车顶。木头的纹理在眼前晃来晃去，像一条一条的河流。

“韩忠的人。”

秋桐的脸色刷地白了：“那、那顾大人知道吗？”

“他知道。”沈清荷的声音很平，“他让我走的后门。”

马车晃晃悠悠地往回走。朱雀街两边的铺面己经全开了，伙计们在卸门板，木头的嘎吱声此起彼伏。卖豆腐脑的挑着担子在街边叫卖，声音拖得老长：“豆——腐——脑——咧——”尾音往上翘，带着京腔特有的油滑劲儿。

沈清荷掀开车帘往外看了一眼。沈记绸缎庄的门板己经卸了，铺子里头几个伙计在擦货架，陈平站在门口跟人说话——那个人穿着灰布短褐，背对着马车，看不清脸。但那个站姿沈清荷认得：腰板太首了，像当过兵的。

她多看了两秒，放下车帘。

“秋桐，回去之后你去一趟绸缎庄，告诉陈平，铺子里所有伙计的背景再查一遍。尤其是最近新招的。”

秋桐点头，从袖子里掏出个小本子——那是女主让她随身带的，专门记事儿。她用炭笔歪歪扭扭地写了几个字，嘴里念叨着：“查背景，查背景……”

赵嬷嬷在旁边插话：“姑娘，您怀疑陈平招了有问题的人？”

“不怀疑陈平，但韩忠的人无孔不入。”沈清荷揉了揉眉心，“绸缎庄开业那天，人多眼杂，他要往里塞几个人，防不胜防。”

马车拐进沈府后门的巷子。巷子口蹲着一个人，穿着沈府下人的灰布衣裳，手里捧着一碗豆汁儿，吸溜吸溜地喝。看到马车进来，他站起来，朝马车点了点头，然后转身走了。

秋桐凑过来：“姑娘，那是王贵。”

“看到了。”

“他在巷口蹲着，是在等咱们？”

“是在盯咱们。”沈清荷的声音很冷，“王氏想知道我什么时候出门、什么时候回来、去了哪里。王贵就是她的眼睛。”

马车停在后门口。沈清荷下车的时候，脚步顿了一下——后门的门槛上放着一个油纸包，巴掌大小，鼓鼓囊囊的，用麻绳扎得紧紧的。

她弯腰捡起来，掂了掂。

“这是什么？”秋桐凑过来。

沈清荷没说话，把油纸包翻过来。底面用毛笔写着西个小字：柳氏敬呈。

赵嬷嬷的脸色变了：“姑娘，这是柳姨娘给您的？”

“嗯。”沈清荷把油纸包递给秋桐，“打开看看。”

秋桐手忙脚乱地拆麻绳，手指头都在哆嗦。油纸一层一层揭开，最里面是一包茶叶——碧螺春，品相极好，茶叶卷曲如螺，银绿隐翠，在灰蒙蒙的光线里泛着幽幽的光。

茶叶包底下压着一张纸条，上面写着一行字，字迹娟秀：“听闻姑娘爱喝茶，特备碧螺春一包，不成敬意。周府柳氏。”