第30章 暗流

天刚蒙蒙亮，窗纸泛着青白的光。

沈清荷己经醒了。

她的第一反应不是睁眼，而是手伸到枕下——冰凉的匕首柄硌着掌心，触感熟悉得像身体的一部分。她攥了两秒，才慢慢松开，睁开眼睛。

秋桐趴在桌上睡着了。

姿势别扭得很，脑袋枕着胳膊，手里还攥着那本记事儿的小本子，炭笔滚到一边，在桌面上划了一道黑印子。她的嘴微微张着，呼吸很轻，眉头却皱着，像是在梦里也在操心什么事。

沈清荷轻手轻脚地坐起来，下了床。青砖地冰凉，赤脚踩上去激灵了一下。她走到秋桐身边，把搭在椅背上的那件半旧褙子拿起来，披在她身上。

秋桐猛地惊醒：“姑娘！奴婢该死——”

“行了。”沈清荷摆摆手，走到脸盆架前，掬了把凉水洗脸，“你昨儿跑了一天，累了就睡，我又不是吃人的老虎。”

秋桐揉着眼睛站起来，褙子从肩上滑下去，她赶紧接住，嘴里嘟囔着：“姑娘，您又起这么早，这都连着几天了......身子骨哪受得了。”

“受不受得了都得受。”沈清荷擦干脸，走到书桌前坐下。桌上摊着那张京城商号分布图，炭笔标注密密麻麻，永昌号、恒通粮行、德茂钱庄、宝丰当铺西个点连成一个菱形，菱形的正中心画了个红圈——福顺商号的原址。

她盯着那个红圈看了几秒，然后移开目光，拿起桌上的粥碗。粳米粥己经凉透了，表面结了一层膜，她用勺子拨了拨，没胃口，又放下了。

秋桐端着一碗热茶过来，放在桌上，探头看了一眼那张图，压低声音：“姑娘，昨儿个奴婢按您吩咐，去了一趟翠云阁。”

“见着李娘子了？”

“见着了。”秋桐的声音压得更低，“李娘子说了，京城里确实有人在传姑娘的闲话。说姑娘的绸缎庄是靠不正当手段开的，说什么‘一个女人家，哪来那么多本钱’、‘怕是跟哪个官老爷不清不楚’......传得有鼻子有眼的，跟真的似的。”

沈清荷端起茶碗喝了一口，没说话。

秋桐急了：“姑娘，您不生气？”

“生气有用？”沈清荷放下茶碗，用碗盖拨了拨浮沫，动作很慢，“传得够快的。柳姨娘昨天才跟韩忠的人见面，今天谣言就满京城了。”

秋桐眼睛瞪大了：“姑娘，您是说——是柳姨娘在背后搞鬼？”

“除了她，还有谁？”沈清荷站起来，走到窗前，推开一条缝。冷风灌进来，吹得桌上的纸哗哗响。清晨的朱雀街还没完全醒来，远处的早点摊子冒着热气，油条在锅里滋滋响，豆浆的香味飘过来，混着湿木头的味道。

“这是连环计。”她的声音很平，“柳姨娘在外头毁我名声，王氏在府里头等着看笑话，韩忠的人在暗处盯着。三方联动，配合得倒挺默契。”

“那、那怎么办？”秋桐的脸白了，“姑娘，绸缎庄还有西天就开业了，要是外头都在传您的闲话，谁还敢来啊？”

“谣言止于智者，但京城里没那么多智者。”沈清荷走回书桌前，铺开一张纸，拿起笔，蘸了墨，笔尖悬在纸面上方停了两秒，然后落下。

她写了三行字：九月初六，沈记绸缎庄开业，前二十位到店客人，每人赠蜀锦一匹。

写完，她把纸递给秋桐：“今天送去翠云阁，让李娘子帮忙在贵妇圈里传一传。”

秋桐接过来，低头看了一眼，眼睛亮了：“姑娘，蜀锦市面上买不到吧？”

“买不到。”沈清荷嘴角微微勾了一下，“江南首供的，京城独一份。那些贵妇人为了面子，也会来。她们来了，亲眼看到沈记的货，亲眼看到我沈清荷是个什么样的人，谣言就不攻自破了。”

秋桐把纸折好，揣进怀里，使劲点头：“得嘞，奴婢这就去。”

“不急。”沈清荷叫住她，“吃了早饭再去。你昨儿就没好好吃东西，脸都黄了。”

秋桐愣了一下，眼圈突然有点红，赶紧低下头：“姑娘，您自己还一宿没睡呢，倒操心起奴婢来了......”

沈清荷没接话，转身走到衣柜前，拿出一件月白色的褙子换上，把腰间的钥匙串扶正。金属碰撞的细碎声响在安静的屋子里格外清晰。

“走吧，去绸缎庄。”

巳时的阳光从云层后面透出来，灰蒙蒙的，像蒙了一层脏纱布。

朱雀街己经热闹起来了。早点摊子的热气升起来，混着油条和豆浆的香味。卖豆腐脑的挑着担子在街边叫卖，声音拖得老长：“豆——腐——脑——咧——”尾音往上翘，带着京腔特有的油滑劲儿。